ব্যাট–বলের লড়াই তো শুরু শুক্রবার থেকে, পার্থে বোর্ডার–গাভাস্কার ট্রফির প্রথম টেস্ট দিয়ে। সেই লড়াই যখন ভারত আর অস্ট্রেলিয়ার, মাঠের খেলা শুরুর আগে মাঠের বাইরে কথার লড়াই হবে না, সে কি হয় নাকি! আর সেই লড়াই হয় নানাভাবে। কখনো প্রতিপক্ষকে শব্দ দিয়ে আক্রমণ করে, কখনোবা প্রশংসায় ভাসিয়ে। ভাবছেন প্রশংসায় ভাসিয়ে আবার মনস্তাত্ত্বিক লড়াই হয় কী করে! হয়, মাঠে নামার আগেই একটা প্রত্যাশার চাপ তৈরি করা হয় ওই খেলোয়াড়ের ওপর। সেটাও এক রকম কৌশলের অংশ।

অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক মাইকেল ক্লার্ক আর বর্তমান দলের অফ স্পিনার নাথান লায়ন হেঁটেছেন সে পথেই। ক্লার্ক তাঁর উত্তরসূরিদের সতর্ক করে দিয়ে বলেছেন, ছন্দহীন কোহলি প্রথম টেস্টে যদি রান পেয়ে যান, তাহলে সিরিজজুড়ে রানের ফোয়ারা ছুটবে তাঁর ব্যাট থেকে। আর লায়ন কোহলি–রোহিতদের সাম্প্রতিক বাজে ফর্ম নিয়ে বলেছেন, চ্যাম্পিয়নদের কখনো বাতিলের খাতায় ফেলতে নেই!